Si cunta e si prisenta, c’era ‘na vota,

una nobildonna di nome Francesca,

mugghieri di Gianciotto Malatesta,

ma ‘nun tantu cuntenta  da so’ vita.

Un jornu Francesca si trova cu Paolo,

tutta pigghiata a leggiri un romanzo,

storia d’amuri, chi u principi Galeotto,

avia cunzatu tra Ginevra e Lancillotto.

Quannu,  liggennu, arrivaru o puntu,

dunni u cavaleri e a regina si vasaru,

Francesca taliò nall’occhi  so cugnatu,

chi, tuttu trimanti, ‘mmucca a vasau.

L’ amuri s’addumau nei  cor gentili,

ma Malatesta da tresca a scena vitti,

e fu accussì chi all’infernu eru a finiri

Paolo e Francesca, pi culpa di l’amuri.

Poviri palummi chi u disiu chiamau,

nun meritavanu  li peni di l’infernu;

lu cori du Poeta, tanta pietà sintiu,

 chi canuscennu i dibulizzi di l’umanu,

persi li sensi e quasi all’ improvvisu,

comu un corpu mortu, ‘nterra cariu.

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Paolo e Francesca patiscono le pene dell’inferno per essersi scambiati uno sguardo romantico e un bacio. Un reato ritenuto a quei tempi gravissimo, per il quale entrambi vengono puniti con la pena di morte. Dante li colloca nel quinto canto, fra i lussuriosi, ma sembra dissociarsi da quell’ingiusta condanna  e prova un profondo sentimento di pietà per i due amanti.

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Quintu cantu

Si racconta e si rappresenta, c’era una volta,

una nobildonna di nome Francesca,

moglie di Gianciotto Malatesta,

ma non tanto contenta della sua vita.

Un giorno Francesca era con suo cognato

Paolo, tutta presa a leggere un romanzo,

storia d’amore, che il principe Galeotto,

aveva tessuto tra Ginevra e Lancillotto.

Quando leggendo arrivarono sul punto,

in cui il cavaliere e la regina si baciarono,

Francesca guardò negli occhi suo cognato,

che, tutto tremante, in bocca la baciò.

L’amore si accese nei cuori gentili,

ma Malatesta della tresca  vide la scena,

e fu così che all’inferno son finiti,

Paolo e Francesca, per colpa dell’amore.

Povere colombe che il desiderio ha chiamato,

non meritavano le pene dell’inferno;

Il cuore del Poeta, tanta pietà sentì,

che conoscendo le pene dell’inferno,

perde i sensi e quasi all’improvviso,

come un corpo morto, cadde per terra.