CAPITOLO I

Ricordi di Libia e della Centrale di Gharian

   

Il bisonte di Gharian

Mi chiamo Emilio Luigi Parlato, sono nato a Tripoli il 14 maggio 1923 e al momento di lasciarla abitavo in Via Raffaello 31. Vi accenno ad una piccola parte della mia vita a Tripoli e parte della mia infanzia. Dal  settembre   del   1929   ho   frequentato   la   prima elementare dai Fratelli Cristiani, in via Roma, scuola che prima di me avevano frequentato i miei fratelli Carmelo, nato il 1920 e che poi ha vissuto a Latina, e Vincenzo, nato il 1914, che ora vive vispo e arzillo a Grosseto, assistito  dalla figlia. Poi sono passato alla scuola Roma in Via Lazio, lì ho avuto dei bravi insegnanti, il maestro Mario Villani e Piazza. Finite le elementari, sono passato all’istituto magistrale G. Pascoli, di cui ricordo il prof. Contino  di Italiano,  Latino,  Storia  e  Geografia. Intanto mio padre Antonio andava avanti con la vita lavorativa, aprendo   al porto un bar che andava a gonfie vele, ma dal  10  Giugno  1940  con l’entrata  in guerra  dell’Italia, tutto è peggiorato.

Il 21 Aprile 1941 il bombardamento aereo-navale colpì la città  e  il porto,  loro  obiettivo  prelibato,  e  dopo    pochi giorni le navi BIRMANIA   e CITTA’ di BARI, ancorate al pontile “24 gennaio”, cariche di armi e bombe, furono colpite  in pieno giorno  dagli aerei inglesi.  Il BIRMANIA, con lo scoppio  delle  bombe che conteneva, si spezzò  in due e parti di esso volarono anche sulla banchina, distruggendo tutto ciò che  vi era intorno, schiacciando persino la gente  che  cercava  rifugio.  

La Città di Bari e la Birmania	L'esplosione al porto di Tripoli

Quel  mattino  di inferno    mio padre, mio cognato    Poma Giuseppe, Gennarino,  il cameriere  ed io eravamo  al lavoro  al bar, come al solito e ci siamo salvati per miracolo. Ma questo è stato l’ultimo giorno, poiché il nostro bar era stato distrutto, e noi quattro, che eravamo lì presenti, osservammo quelle  distruzioni,  increduli,  ancora tremanti,   ma   vivi   grazie  a Dio,  con   solo   qualche superficiale ferita.  Alla  fine  della  guerra,  in  Africa,  gli Inglesi governavano a Tripoli, ho trovato lavoro al P.W.D. (Public Work Department) che aveva le sue officine in Sciara El Seidi e ci sono stato per più di dieci anni. Noi avevamo il compito e la responsabilità di far funzionare bene tutte le centrali elettriche della Tripolitania, come quelle di Zuara, Gharian, Iefren, Giado, Nalut, Beni Ualid, Misurata ecc.

A capo del   P.W.D. vi era un maggiore inglese che aveva il suo ufficio al palazzo del Governo, al principio di Corso Sicilia. Mentre osservatore sempre vicino a noi c’era il sergente  Staff  Watson.   Il  capo officina  era  Vittorio Malinconico,  una  persona veramente esperta  del ramo. Lo Staff Watson si limitava al controllo di tutto, era Malinconico  che dirigeva  i  lavori  e,  con  il  passare del tempo, mi affidava lavori di grande responsabilità. Un giorno mi affidò un lavoro da eseguire nella centrale elettrica di Gharian, si trattava di fare il ripasso generale ad  un   grosso  motore,   il  LANGHEN   WOLF,   da   noi conosciuto   come  “Il   Bisonte”   per   le  sue  grandi dimensioni.

Gharian, febbraio 1952 - Montaggio di un pistone su un motore LANGHEN   WOLF

Dato che questo era un lavoro molto lungo, io e il collaboratore che avevo scelto, Trovato Isidoro, abbiamo avuto il permesso di portare anche le famiglie,

Gharian febbraio 1952 - In basso io con la mia Concettina e Isidoro Trovato con sua moglie sul posto di lavoro

più  il mio fedele  aiutante    Baschir,  nativo  di  Socna (HON). Per lui indossare il camice di meccanico era un vanto, una conquista. (Faccio i nomi, sperando che qualcuno di loro possa riconoscersi ed avere il piacere di risentirci).  

Gharian, febbraio 1952 - La mia famiglia e i familiari di un dipendente della centrale	Gharian, febbraio 1952 - In compagnia di una parte del personale della centrale

Mi  erano  state  concesse  per  la  prima  volta cose che ad altri non lo erano state, non avevo più nulla da  chiedere.  Nel  giorno  della partenza,  con  due macchine,  lasciammo   Tripoli  uscendo   da   porta  EL Azizia, passando per Azizia superandola, e dopo avere affrontato il ciglione arrivammo a Gharian ad un’altezza di  settecento   metri.  Siamo   stati   accolti  con   molta gentilezza, anche per  rispetto  delle nostre  famiglie,  sia da Rotolo, il capo centrale, che dal personale, tre italiani e tre libici. Non sto a descrivere i sacrifici che abbiamo dovuto affrontare, io,  Trovato e Baschir  per  arrivare  al completamento dell’opera, per la rimessa a nuovo del motore LANGHEN  WOLF,  e  fare un lavoro con attenzione e onestà, anche verso Rotolo e i suoi operai. Il lavoro a Gharian era durato cinquanta giorni, ma ora doveva essere collaudato dal superiore di Tripoli.